在肌肉渐进放松训练中，治疗师让被治疗者绷紧、保持和放松特定的肌肉群，并控制着放松的过程。这个过程可以是先放松脚，然后小腿，大腿，臀部，腹部。胸部，背部，胳膊，双手，肩膀，脖子，以及面部。治疗师在引导的时候语音应该配合绷紧，保持和放松肌肉的状态。
而在自主放松训练中治疗师使用情景想象来促进放松和注意力的集中。对于情景想象的内容的选择应该根据被治疗者的情绪状态和需要。例如，如果被治疗者需要增强安全感和情感的支持，治疗师就可以引导他想象一个舒适和安全的自然环境（如一片美丽的草地）或能够带来安全感和舒适感的物品（如一个发出温暖光线的球体）。
在放松训练之后，治疗师为被治疗者描绘一个开放式的想象的情景。这是为被治疗者的联想提供一个“桥梁”，这个“桥梁”是为了被治疗者在随后的音乐聆听的时候的自由联想创造一个方向或目标。同样，被治疗者的问题，情绪，和精力状态在描绘开放式的想象场景前都需要加以考虑。在自主放松的训练中所使用的某些想象的场景和物体也可以被用来作为“桥梁”。如想象沿着草地中间的一条小路向前走，或仔细地端详发光的球体，看看能够看到些什么东西等等。
在“桥梁”之后，开始播放预先选择好的音乐片段组合。音乐聆听的时间通常在30至40分钟左右。在这个期间，被治疗者在聆听音乐的同时向治疗师口头报告自己所联想到的内容。治疗师则支持和促进被治疗者的联想，并通过提问的方式来提供各种机会来探索所有联想可能带来的体验。这时治疗师使用基本的
语言咨询技术，如反射（reflection）和共情（empathy）等。无论是在音乐联想期间或之后，对联想内容都不作分析和诠释，但是治疗师必须通过对联想内容的澄清、
语言鼓励、和共情来保持与被治疗者的沟通联系。(Bonny，1978).
在音乐聆听联想的阶段可以有三个状态：先导（prelude）、桥梁（bridge）、核心。快速变化的联想是“先导”的联想的特点。联想的变化可能是音乐变化的反应，或者在一系列的联想中间会出现联想的稀疏（sparse imagery）或偶然出现的象征性联想。这时联想中可能出现的体验包括（但不限于）：图像的运动、
电视画面、自然景色、几何图形、
色彩条纹、或情绪等等。
从“先导”到“桥梁”的过渡表现为治疗对象更加投入联想的过程。这个过渡可能表现为坠落、在空中飞翔、或者沿着台阶或楼梯向上或向下行走等等，另外过渡过程中的联想还可能是岩石或墙壁的裂缝、洞孔、隧道、山洞，或任何形式的开口。有些人，特别是那些抑郁的被治疗者常常会报告长时间地，缓慢沉重地行走，直到自己感到挫折。而治疗师也会强化和促进他的这种挫折感，因为挫折感可能导致愤怒的情绪升浮出来，进而成为促使被治疗者改变自己的行为的动力。在“桥梁”之后，核心联想可能显现。
在音乐聆听之后，治疗师与被治疗者需要花一些时间来回顾音乐联想的体验，并探讨这些联想体验与被治疗者的需要和治疗目的有什么关系。治疗师并不提供任何对联想
材料的分析和诠释，而是鼓励被治疗者找出联想
材料与自己现实生活的联系。如果治疗师对联想材料进行了分析和诠释，实际上就会把问题引入被治疗者的体验中去，使被治疗者感到治疗师不能与自己共情。相反，让被治疗者自己找到联想材料所包含的意义，他就会获得独立能力和自信心，并进行自我审视。
根据治疗师的理论取向不同，在音乐聆听之后的总结可能会有不同的变化方式。有些治疗师可能让被治疗者通过画画的形式来整合在联想中的体验；
其他治疗师可能运用认知治疗的方式通过语言来进行体验的整合。还有一些治疗师会用音乐
即兴演奏或运动的方式来达到同样的目的（（Burns & Woolrich,2004）。
音乐引导想象（GIM）（八）
临床应用
由于音乐具有引发记忆和情绪的特点，以及它的非语言的特质，所以以音乐聆听作为基本手段的GIM 可以成为独立的和有效的心理治疗手段。Walker(1993)认为语言的心理治疗与GIM 相结合是很有益处的。她认为在GIM 中的体验和材料可以在用语言的心理治疗过程中加以讨论。但是前提是这个心理治疗师必须了解如何针对联想的体验进行工作。
GIM 治疗过程可以促进对内部矛盾斗争的非常深度的了解，但是如果一个被治疗者的自我非常的脆弱，比起那些寻求自我了解和自我成长的人来说，治疗师就需要格外的谨慎和控制。而接受GIM 的被治疗者需要想象能力，以及区分想象和现实的区别。一般来讲，精神病人是不适合GIM 的治疗的。即使没有经过正式的精神科诊断，那些具有思维障碍的人在GIM 的治疗过程中还是不难被鉴别出来的，例如联想的内容不连贯，怪诞，和肤浅，华而不实等等。对于这些人，治疗师应该转介到精神科医生那里做进一步的诊断。治疗师应当知道，GIM 并不是对每一个人都适合的。
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