《歌舞引》是琵琶独奏曲,也是刘天华于1925年他创作的第一首琵琶曲,是刘天华在观看意大利歌 剧表演后引起的灵感而创作。
1925年冬,他和夫人殷尚真在北京协和礼堂观看意大利某歌剧团的演出。回家后仍回味不已,难以 忘怀。一日,忽有所思,遂边弹琵琶边记谱,其夫人听后,立即联想到意大利歌剧团的演出,于是定名 为《歌舞引》。经过二年的修改润饰,1927年定稿。
乐曲充满了歌舞情调,采用我国传统民间乐曲中常见的多段体结构,但又有区别,在曲式、节奏、 气氛、弹奏技巧方面新颖别致。其速度快慢幅度变化大,节奏强弱对比强烈。
全曲分共分为五段和一个尾声。
音乐的主题是一句短小的乐句,但是不断地反复、模进并插入变奏,速度的变化幅度大,节奏也忽 快忽慢,对比十分强烈。作者任由它自由发展变化。然后,乐曲从慢板开始后,进入短小的快板,马上 又转入较长的急板,这里作曲家选用了空弦和勾抹相间的手法,并以泛音演奏作对比,表现出各种不同 舞蹈的交替和舞姿的变换。高潮之后突然出现了极慢板的歌唱性旋律,运用吟音、半轮、泛音等多种技 巧,使得音乐抒情而婉转,最后一段回到开始的主题上,随之慢起加快而至急板,中间又插入了用摭分 演奏的短小的旋律,然后再转入急板。作曲家在尾声全用部用泛音演奏,而且速度慢到极慢如散板,使 乐曲韵味悠长,给人以无穷的回味空间。