古筝独奏曲《渔舟唱晚》是一首颇具古典风格的河南筝曲,是20世纪30年代以来,流传广、影响大的一首筝独奏曲。有关乐曲的由来,众说纷坛尚无定论:一说是娄树华于1936—1937年问根据古曲《归去来辞》的素材改编而成;另一说是金灼南根据山东民间第曲《双板》等改编,后经娄树华再度加工而成。
乐曲标题取自庸代王勃《滕王阁序》里“渔舟唱晚,响穷彭蠡之滨”中的“渔舟唱晚”四字。乐曲以歌唱性的旋律,形象地描绘了晚霞斑调,渔歌四起,渔夫满载丰收的喜悦和荡桨归舟的欢乐情景,表现了作者对祖国美丽山河的赞美和热爱。
全曲大致可分为三段:
第一段,用慢板奏出悠扬如歌的旋律,并配合左手的揉、吟等装饰技巧,展示了优美的湖滨晚景,抒发了作者内心的感受和对景色的赞赏。
第二段,音乐速度加快,其旋律是从第一段八度跳进的音调中发展而来。从全曲看,“徵”是旋律的中心音,而在此段中用了清角音“4”使旋律短暂离调,转入下属调性,形成对比和变化,形象地表现了渔夫荡桨归舟、乘风破浪前进的欢乐情绪。
第三段,快板,在旋律的进行中,运用了一连串的音型模进和变奏手法,形象地刻画了荡桨声、摇橹声和浪花飞溅声。随着音乐的发展,速度逐次加快,力度不断增强,加之突出运用了古筝特有的各种按滑叠用的催板奏法,展现出渔舟近岸、渔歌飞扬的热烈情景。
在高潮突然切住后,尾声缓缓流出,其音调是第二段一个乐句的紧缩,最后结束在宫音上,出人意外又耐人寻味。