一部好的歌剧,最富于艺术魅力、最引人入胜的应该是歌剧咏叹调。在西欧古典歌剧中,有许多流传久远、百听不厌的着名歌剧咏叹调,至今仍吸引着广大听众。它的演唱风格、艺术风格则是丰富多彩的。
在众多歌剧咏叹调中,有一个共同的艺术风格就是旋律的优美性、音乐的歌唱性。在曲式结构上比较完整,音乐上以各种丰富多彩的调式调性的变化,刻画人物形象、抒发人物内心的感情。这种抒情风格,是由不同的作曲家和他们创作不同题材的歌剧作品所决定。僻如在十九世纪下半叶意大利歌剧,就有威尔第歌剧与普契尼歌剧的不同风格:“威尔第的充满爱国主义激情和英雄气概的歌剧……声音就要求更为铿锵有力、慷慨激昂、更富有男子气概的威力,于是逐渐发展出了华丽激昂的‘辉煌唱法’,‘它给人以吐字锵铿、发声果断有力的印象’。”“在演唱威尔第的作品时,除了要求声音的连贯之外,更要求声音的集中、韧性和富有金属色彩。惟有有了声音的共鸣集中,声音才能挺拔有劲、有韧性,否则就是虚空的、松散的、暗淡的;惟有有了韧性,声音才会柔中有刚,刚中有柔。
普契尼的歌剧,他的作品风格与威尔第歌剧的风格有很大区别。“他的作品旋律优美、流畅感人,具有典型的意大利式的热情。”这位真实主义与浪漫主义相结合的歌剧音乐大师,以深沉、浓郁的音乐风格,描写那些善良、美丽的女性受欺骗、遭凌辱以及她们悲剧的命运,写下了《蝴蝶夫人》、《托斯卡》、《艺术家的生涯》等流传后世的不朽名作。
不同作曲家写出的不同的歌剧咏叹调,是这些歌剧演唱及音乐风格的集中体现。同样是悲剧题材,不同作曲家就有不同的艺术特点。我们从威尔第的歌剧《阿依达》和普契尼的歌剧《蝴蝶夫人》的比较中可以看出: 威尔第的歌剧 《阿依达》,讲述了这样一部充满复杂戏剧矛盾、冲突的悲剧故事:“埃塞俄比亚公主阿依达与父王阿莫纳斯罗同被埃及俘虏。埃及青年统帅拉达梅斯倾心于阿依达。父王指使阿依达趁机刺探军事机密。拉达梅斯果于无意中泄密。埃及公主安娜丽斯爱拉达梅斯,受冷遇,于是告发泄密事件。拉达梅斯被以叛国罪判处活埋。阿依达至墓窟与拉达梅斯同死。”这部歌剧,虽然是以悲剧结尾,但是,演唱的音乐艺术风格,则是以铿锵有力、威武雄壮的英雄气概为主,它既描写了拉达梅斯的英雄形象,又表现了年轻的军事统帅憧憬爱情的心理。因此,歌剧《阿依达》中拉达梅斯的咏叹调《圣洁的阿依达》,必须用戏剧性的男高音来演唱,才能把辉煌的具有英武气概的人物形象及内在的感情表现出来。 普契尼的歌剧《蝴蝶夫人》描述的也是一部悲剧故事:“日本女子巧巧桑(即蝴蝶夫人)嫁给美国海军上尉平克尔顿,对他一片痴情。上尉回国三年蝴蝶夫人谢绝包括贵公子山岛亲王在内的一切求婚者,日夜盼望上尉归来。一日,美国军舰进 港,上尉携新婚妻子凯蒂来到蝴蝶夫人处,准备带走他与夫人所生之子,夫人悲痛欲绝,抽剑自刎。” 这部歌剧,有一首优美动听、脍炙人口的世界名曲蝴蝶夫人咏叹调:《晴朗的一天》,将巧巧桑忠贞爱情,焦灼思念、幻想幸福的复杂内心活动,刻画得深刻、生动、细腻、感人。与后来纯情幻灭的悲剧结果,形成了鲜明对照,从而,产生了感人肺腑的艺术效果。 普契尼歌剧深沉、优美、浓郁、朴素的抒情风格,同威尔第歌剧辉煌、威武、华丽、激昂的抒情风格的鲜明对比,使我们可以了解到,意大利歌剧咏叹调丰富多彩的艺术风格形成的原因。由于歌剧中众多的人物和正剧、喜剧、悲剧不同的风格,为多种艺术演唱风格奠定了基础。