上海音乐学院钢琴系创建于1927年。上海国立音乐院成立之初设立键盘系,即为钢琴系前身。1929年肖友梅博士聘请了俄籍教授鲍里斯?查哈罗夫为第一届系主任,而后又聘任了多位外籍教师,这为钢琴教学与国际接轨奠定了良好的基础,从而开始了钢琴艺术在中国教育领域的传播。新中国成立后,在贺绿汀院长的亲自关心和努力下,从国内外邀请多位优秀教师。其中有从欧美留学回国的着名钢琴教育家李翠贞、范继森、吴乐懿和李嘉禄四大教授,以及郑曙星、林尔耀等教授毕生致力于中国的钢琴教育事业,培养了大批优秀的钢琴演奏和教学人才,形成了上音钢琴教学严谨规范、基本技术功底扎实的教学特色,为我院钢琴学科整体水平始终处于国内领先地位打下了坚实的基础。几十年来,众多优秀学生纷纷在国际国内钢琴比赛中获奖,教学成绩斐然。老一辈钢琴教育家为我国的钢琴教育事业发展做出了重大贡献!
随着改革开放,我国扩大了与世界各国音乐家的交流,世界着名钢琴家、钢琴教育家纷纷来访中国,他们来访中国时,都必定要到上海音乐学院来讲学或作交流演出,这使我院钢琴专业教学在严格规范的传统教学基础上,教学思路进一步开阔,教材、教学法进一步扩展。八十年来,钢琴系培养了近千名本专科毕业生、硕士研究生和各类进修生。我国第一代钢琴家和钢琴教授在这里产生,而后在他们的精心培植下,一批又一批的钢琴演奏、教学事业的骨干力量相继成长。