1956年9月,中央音乐学院在全国音乐艺术院校中,率先建立了音乐学系(Musicology Department )。经过近50年的艰苦工作,音乐学系在音乐学学科的建设上,已经形成了一套完整的教学体系和学术力量最集中的群体。1982年,国务院学位委员会批准中央音乐学院音乐学学科为硕士学位授权点;1988年,为博士学位授权点。从音乐学学科的专业设置、课程结构、师资队伍、学术研究、人才培养等各个方面来看,我院音乐学系始终站在全国音乐学学科建设与发展的前列,是我国音乐学学科教学和研究的一个重要基地。
音乐学系目前已建立了中国音乐史、中国传统音乐理论、西方音乐史、音乐美学、世界民族音乐理论及音乐艺术管理6个专业研究方向,以及多媒体教学工作室、佛教音乐文化研究室、音乐心理研究室、民族音乐科学技术实验中心四个研究室。另附设中央音乐学院远程教育学院认证课室。各专业所设课程的总和已达80余门。这些理论课程中,有许多在国内属唯一开设。所有主干课程(含西方音乐史、中国音乐史、中国传统音乐、世界民族音乐、音乐美学)均具有多媒体教学的能力。 中央音乐学院音乐学系教师多年来在科研上付出了艰辛的劳动,也获取了丰硕的成果,从建系至今已出版和发表的专著、教材和论文近万部(篇),许多研究成果填补了国内外音乐学学科建设的空白,并被全国其他艺术院校所采用。
音乐学系自1956年创建以来,第一任系主任为张洪岛教授(1956-1984);第二任系主任为蓝玉崧教授(1984-1987);第三任系主任为黄晓和教授(1987-1990);第四任系主任为钟子林教授(1990-1993);第五任(1994-1997)、第六任系主任为袁静芳教授(1997-2001)、第七任系主任为张伯瑜教授(2002年至今)。
系里现有教授26名,其中博士指导教师15名;副教授10名,其中硕士生指导教师6名;讲师1名。
享受国家特殊津贴的教授:于润洋教授、张前教授、袁静芳教授(女)、黄晓和教授、钟子林教授、潘必新教授、李应华教授(女)等。
截至2004年,音乐学系在校学生229人,其中本科生130人,硕士研究生54人,博士生32人,学位班13人,及远程教育学院学生150人。