吴玉霞,1959年出生于上海。着名琵琶演奏家,国家一级演奏员,中央民族乐团琵琶首席、弹拨乐声部长。中国音乐家表演艺术委员会副主任、中国民族管弦乐协会常务理事、文化部艺术专业人员应聘资格考评委员会委员、中央国家机关青联常委、文化部青联副主席,上海民族器乐一厂、苏州民族器乐一厂顾问。
吴玉霞自幼学习琵琶,曾在上海受到卫祖光、杨承业的启蒙教育。1977年考入北京,先后就读于北京舞蹈学院音乐班、中央音乐学院民乐系,分别师从于刘德海、李光华、陈泽民、李光祖、吴国梁、赵忠达等琵琶名家。多年来,她分别随陈恭则、殷荣珠、林石城、王范地等名家学习,并了解了大量不同风格、流派的作品,还得到卫仲乐、秦鹏章、朴东升、张福全等名家的指导。广泛的师承、用心的揣摩、艰苦的磨练,使她得以博采众长,并形成了自己的艺术风格。
吴玉霞的演奏热情奔放、音色优美、技术娴熟,长于细腻的表现,因而韵味隽永;又极善揭示作品的内涵,所以具有较强的艺术感染力。《人民音乐》在一篇题为《一代国手在孕育之中》的文章中评论到:“她的演奏细腻而不做作,激情而不狂放,深切的领会,细腻的表达,情感的充沛,个性的鲜明,为琵琶演奏艺术树立了新的品貌。”海外一家杂志称她的演奏“早已超越只注重于琵琶演奏技巧和旋律优美的阶段,进入了琵琶曲调的核心,探索曲中主角的内心世界,再以卓越、巧妙的琵琶弹奏技巧,尽善尽美地诠释出那份情感,丝丝入扣,每每聆听者动容,难以忘怀。”
吴玉霞曾在1980年首届全国琵琶比赛中获二等奖;1987年被评为文化部尖子演员。1989年以来,她多次获少儿民乐独奏比赛园丁奖;1992年起,曾多次担任各种比赛评委;1993年以作品《敦煌古乐》获得全国音像制品评比金奖;1995年受聘为中国音乐学院兼职教授,同年当选为第四届世界妇女大会非政府论坛成员;1996年获第二届大阪国际室内乐比赛特别奖;1997年被评为享受国务院政府特殊津贴的专家;1999年在中直院团国庆50周年评比展演中获优秀演奏奖。
1994年、1998年、2000年和2001年,吴玉霞分别在北京音乐厅等地成功举办了《千秋颂》、《春江花月夜》、《孔雀东南飞》、《十面埋伏》等个人独奏音乐会及赏析会,反响强烈,好评如潮,并达到了国内独奏音乐会最高票房的记录。近年来,她多次参加广播、电视等现场专题直播以及各种普及、学术讲座,包括中央电视台“音乐教室”栏目,均获得很高的评价。
作为青年琵琶演奏家中的佼佼者,吴玉霞还随艺术团和音乐家小组等出访过美国、缅甸、印度、巴基斯坦、芬兰、苏联、瑞典、新加坡、香港、 澳门、台湾等许多国家和地区。1989年至1990年,她曾三度应邀赴日本举办个人独奏音乐会,被誉为“东方的女性,东方的色彩”。
吴玉霞活跃在国内外的音乐舞台上,她在多年的实践中不断积累、总结,录制了多张个人演奏专辑音带、激光唱片,其中包括《美人思月》、《情寄长白山》、《敦煌古乐》、《青莲乐府》、《飞花点翠》、《汉宫秋月》、《千秋颂》、《吴玉霞琵琶韵》及教学片《琵琶名曲指导》、《怎样演奏琵琶名曲》、《全国琵琶考级辅导示范》、《琵琶考级辅导大全》等。曾为《末代皇帝》、《霸王别姬》、《西游记》、《风月》等电影、电视剧录制音乐。创作并发表了《律动》、《听雨》、《故园情》、《风戏柳》等琵琶独奏曲。
吴玉霞的主要代表作品有《春秋》、《古道随想》、《律动》、《絮》、《孔雀东南飞》等。发表文章有《东瀛琵琶行》、《中国音乐的魅力》、《二十五年追寻的梦》、《采撷生活的旋律》等。出版书谱《琵琶演奏集》、《琵琶演奏基础教程》等。
吴玉霞的名字已被收录《中国当代名人录》和《中国音乐家名录》。